To hårdt sårede personer bliver bragt til Sahlgrenska Sygehus i Gteborg. Den ene er Lisbeth Salander, som er efterlyst, mistænkt for tredobbelt mord. Hun har en livstruende kugle i hjernen og må straks opereres. Den anden er Alexander Zalachenko, en ældre mand som Lisbeth har hamret en økse i kraniet på.

Kuglen i hovedet er Lisbeth Salanders mindste problem. Stærke kræfter vil gøre hende tav...